Слайд 2
1945 год, через 2 месяца после окончания войны, Джон Макриди, однорукий
60-летний мужчина, сходит с поезда в одном из западных штатов, в крохотном поселении Блэк-Рок: несколько деревянных бараков вдоль железнодорожных путей.
Слайд 3
Местные жители удивлены (скорый поезд не останавливался здесь уже 4 года);
одни паникуют, другие настроены агрессивно. Никто не знает, что понадобилось незнакомцу в Блэк-Роке, но очевидно одно: ему тут не рады.
Слайд 4
Он с трудом находит комнату в гостинице, берет напрокат машину и,
невзирая на все попытки запугивания, отправляется к Мертвой Реке, где живет японец Комоко — именно к нему он приехал. Но там Макриди находит лишь заброшенный колодец и могилу, заросшую дикими цветами.
Слайд 5
Появлением Макриди особенно недовольны хозяин ранчо Рино Смит и его подручные
Тримбл и Дэйвид. Макриди уверен, что они причастны к смерти японца. Сестра хозяина гостиницы Лиз вывозит Макриди из города на машине.
Слайд 6
Но Рино Смит с ружьем в руках поджидает их на дороге.
Мотор закипает, и машину приходится остановить. Рино убивает девушку, поскольку ему не нужны свидетели. Макриди, спрятавшись за автомобилем, делает «коктейль Молотова», бросает его в Рино, и тот сгорает заживо.
Слайд 7
Поезд снова останавливается в Блэк-Роке, чтобы увезти Макриди. По просьбе врача
он дарит городу медаль японца, символ вновь обретенных чести и достоинства. Макриди опасается за свою жизнь и телеграфирует в полицию просьбу о помощи (но его телеграмму не отправляют).
Слайд 8
С каждым часом он все сильнее убеждается, что ему не дадут
покинуть Блэк-Рок живым; помимо всего прочего, он остался без машины.
Слайд 9
Тем не менее, у него появляются двое сторонников: шериф, стыдящийся своей
трусости и беспомощности в последние 4 года, и врач, который видит в появлении Макриди возможность для города искупить свою вину.
Слайд 10
Наконец Макриди раскрывает им подлинную причину своего появления. У него нет
никакого официального поручения. Он всего лишь хотел передать японцу медаль, которую вручили посмертно его сыну, спасшему жизнь Макриди на войне.
Слайд 11
Хозяин гостиницы рассказывает Макриди, что произошло: вскоре после Пёрл-Харбора Рино Смит,
которому не удалось записаться в армию, после попойки поджег дом японца, а затем убил самого хозяина на глазах у всех местных жителей, которые с тех пор хранят молчание.