ФОРМАЛЬНО ЭТИ СТРАНЫ СОХРАНЯЛИ НЕЗАВИСИМОСТЬ.
Но их экономика, внешняя и по
большей части внутренняя политика находились под контролем иностранных держав.
Интересно, что в начале XX века в колониях европейских держав проживало около 500 миллионов человек. В то время как всего в мире начитывалось около 1,5 миллиарда жителей.
К концу XIX века полностью свободных территорий в мире практически не осталось. Между государствами началась борьба за передел уже поделённого мира. Особенности этой борьбы обусловила новая расстановка сил в Европе, сложившаяся после франко-германской войны.
Появившаяся в 1871 году Германская империя претендовала не только на роль европейского лидера. Страна хотела расширить свои владения за счёт британских и французских колоний.
Вдохновлённая словами кайзера Вильгельма II: «Будущее Германии лежит на морях!» страна начала масштабное строительство военно-морского флота. Великобритания восприняла это как прямое посягательство на свои позиции. Отношения между государствами резко обострились.
В тоже время былые позиции в Европе пыталась восстановить Франция. Прежде всего ей было необходимо вернуть Эльзас и Лотарингию, захваченные Германией. Поэтому франко-германские отношения постоянно оставались натянутыми.
Однако между Францией и Великобританией также существовали противоречия. Прежде всего интересы государств сталкивались в Африке.