России до Смоленска и от Смоленска до Бородина.
В первый день войны 1-я армия, сдерживая натиск значительно превосходящих сил врага, отходила к Смоленску, куда с боями прорывалась 2-я армия (первоначальный план соединения под Витебском осуществить не удалось) .
22 июля 1812г. обе русские армии, насчитывающие около 120 тыс. человек, соединились под Смоленском, где Наполеон сосредоточил около 200 тыс. солдат.
В начале августа произошло Смоленское сражение, которое имело большое значение: оно показало растущую силу сопротивления русской армии, которая не была разбита в приграничных сражениях; показало, что война приобрела непредвиденный для Наполеона затяжной характер; было положено начало партизанской, народной войне против захватчиков.
Оборонительный этап