По времени и продолжительности циклов различают потоки:
1. непрерывные (долгосрочные)—это потоки, функционирующие
неограниченно длительное время. Такие потоки рекомендуются в качестве основной формы организации поточного строительства крупных сосредоточенных и линейно-протяженных объектов;
2. ритмичные — потоки с одинаковой продолжительностью выполнения работ на каждой захватке (участке);
3. неритмичные — потоки, в которых продолжительность циклов неодинакова.
Интенсивность потока — количество продукции, выпускаемой в единицу времени, измеренное в натуральных показателях. Интенсивность потока должна быть такой, чтобы обеспечивалась оптимальная продолжительность выполнения каждого вида работ минимальным числом рабочих и машин при равномерном выпуске продукции.
Во времени и пространстве потоки увязывают с учетом схемы потока, определяющей стадии работ (специализированные потоки) на объектах.
При этом продолжительность развертывания и свертывания потока должна быть минимальной, а период установившегося потока — максимальным.
Поточное строительство осуществляется на основе детально разработанного проекта.